Expert comptable : devenir business partner

L’expert-comptable est appelé à jouer un rôle de plus en plus important en matière de pilotage d'entreprise et de contrôle de gestion des TPE-PME grâce aux évolutions actuelles de la technologie.

Après avoir présenté les enjeux associés à la mise en place du contrôle de gestion dans une PME, nous illustrerons dans cet article comment l’expert-comptable peut contribuer à la généralisation du contrôle de gestion dans toutes les entreprises, même les plus petites.

Le contrôle de gestion dans une PME

Pour les chercheurs Thierry Nobre et Cindy Zawadzki (2014), les caractéristiques culturelles de la PME rendent difficile l’émergence du contrôle de gestion parce que :

1. du fait de la taille, le contrôle direct limite l’intérêt d’un système global et cohérent de management de la performance ;
2. les enjeux de réactivité, de prise de risque, de proximité, se heurtent à la nature même du contrôle de gestion qui se définit par la rigueur, l’efficience, le reporting ;
3. le contrôle de gestion ne devient nécessaire que lorsque la PME passe au stade d’ETI où émergent des enjeux de reporting à des partenaires externes suite à l’ouverture du capital.

Pour d’autres chercheurs, les outils de contrôle de gestion (analyse de coûts, budgets, indicateurs de performance) sont pertinents dans le contexte de la PME, même si la mise en place reste limitée. D’après François Meyssonnier (2019), il ressort que :

1. la mise en place d’une analyse des coûts semble plus corrélée aux caractéristiques du métier qu’à la taille ;
2. les budgets sont plus fréquents dans les entreprises de plus de 100 salariés ;
3. les tableaux de bord sont très utiles à la gestion de la PME car ils permettent de mesurer le déploiement des ressources avec des indicateurs avancés de performance.

Par ailleurs, il souligne aussi que « la très petite ou petite entreprise (TPE ou PE) va avoir un fonctionnement informel et peu instrumenté sous la supervision directe du dirigeant-propriétaire. Pendant cette phase, l’outillage de gestion est assez réduit en général et on ne trouve pas de contrôle de gestion. C’est l’expert comptable externe qui établit les comptes et conseille souvent le dirigeant en direct » (p.68).

Finalement, les facteurs limitant le contrôle de gestion dans la PME étaient jusqu’à présent : le manque de compétence, les ressources limitées, la faible présence de l’expert-comptable sur ce type de prestation…

Grace aux évolutions technologiques qui génèrent des gains de productivité dans la prestation comptable classique, le rôle de l'expert comptable va évoluer, entrainant une plus forte diffusion du contrôle de gestion dans les petites et moyennes entreprises.

L’expert comptable : copilote du chef d’entreprise

Dans un célèbre article paru en 1991 dans la revue Management Accounting, Lianabel Oliver exhortait les contrôleurs de gestion à être moins focalisés sur le reporting et plus sur l’aide à la décision.

Aujourd’hui, c’est au tour des experts-comptables d’accompagner au quotidien les dirigeants de PME dans leur gestion par la mise en place de tableaux de bord pertinents et co-construits.

Deux principaux facteurs permettent désormais à l’expert-comptable et à son équipe d’être plus actifs dans la diffusion d’outils de contrôle de gestion dans la PME.

Il s’agit des évolutions sur le marché des prestations comptables (concurrence accrue, pression sur les prix, changement des seuils d’audit…) et des mutations technologiques (automatisation de la collecte, réforme de la facture électronique, intégration de l'IA dans les outils de production...)

Les évolutions de l’environnement économique de la profession comptable impliquent de trouver de nouvelles missions sources de différenciation et de fidélisation des clients. Les nouvelles technologies, générant des gains de productivité aussi bien dans le traitement comptable que dans la production de tableau de bord, permettent de relever le défi.

Même si pour certains cabinets comptables, la mission « tableau de bord » relève encore de l’exceptionnel, cette prestation est de plus en plus incluse dans l’offre de base des cabinets d’expertise comptable.

Ce nouveau rôle de l’expert-comptable se traduit concrètement par les démarches suivantes :

1. Proposition systématique de l’accompagnement au pilotage
2. Analyse du modèle économique de l’entreprise
3. Identification des facteurs clés de succès et des indicateurs pertinents
4. Identification des sources de données
5. Optimisation des traitements comptables courants
6. Modélisation du tableau de bord (avec Excel, Power BI ou avec une plateforme en ligne)
7. Elaboration et mise à disposition du tableau de bord périodique
8. Echanges avec le dirigeant sur les résultats économiques et mesures correctives

Cette mutation du rôle de l’expert-comptable et de ses collaborateurs n’en est qu’à ses prémisses. Toutefois, il s’agit probablement d’une tendance de fond appelée à s’intensifier dans les prochaines années.

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Meyssonnier F (2019), Le contrôle de gestion des entreprises de taille réduite, ACCRA, n°6, 63-82

Nobre T, Zawadzki, C (2014), L contrôle de gestion dans la PME : mythe ou réalité ?, in Le contrôle de gestion aujourd’hui (Marc Bollecker et Gerald Naro), 243-255

Lianabel Oliver (1991), « Accountants as business partners », Management Accounting 72(12)

Le Pavec F (2016), Valorisation des données clients en possession de l’expert-comptable par un outil décisionnel, Mémoire du Diplôme d’expertise comptable

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